Toen bekend werd dat de Oranjeschool een nieuw schoolgebouw krijgt, wist Nick direct dat het een IKC moest worden. "Als kinderopvang en onderwijs samenwerken, kun je de ontwikkeling van jonge kinderen het beste ondersteunen," vertelt hij. "Jonge kinderen ontwikkelen zich niet stapsgewijs, maar sprongsgewijs. Op een IKC met een doorlopende leerlijn van 0 tot 13 jaar kun je daar optimaal op inspelen."
Dezelfde pedagogische en didactische visie
Al bij het ontwerpen van het nieuwe gebouw dacht de school na over een geschikte kinderopvangorganisatie om mee samen te werken. De gemeente steunde het plan en startte een aanbestedingsprocedure. Meerdere opvangorganisaties schreven zich in.
"We hebben duidelijke criteria opgesteld," vertelt Nick. "We zochten een organisatie die kinderopvang, peuteropvang en bso aanbiedt, met een doorgaande lijn van 0 tot 13 jaar. Je ziet vaak dat opvang en basisschool wel een locatie delen, maar niet dezelfde visie uitdragen. We wilden een échte gezamenlijke pedagogische en didactische visie zodat niet alleen het gebouw ons bindt." Ook belangrijk: de nieuwe partner moest openstaan voor de christelijke identiteit van de school.
De keuze voor Partou
Partou won de aanbesteding omdat deze organisatie het beste aansloot bij hoe Nick en zijn collega’s de samenwerking voor zich zagen. "Partou is een grotere organisatie met een eigen profiel, maar ze waren vanaf het begin bereid om een gezamenlijke visie op te stellen. Ze kwamen niet aanzetten met een kant-en-klaar verhaal, maar wilden het IKC echt samen vormgeven." En de christelijke identiteit? "Partou is geen christelijke organisatie, maar ze stonden er meteen voor open om aan te sluiten bij ons profiel. Ze hebben daar ervaring mee en zoeken collega's die bij ons passen."
Hoewel het nieuwe IKC nog gebouwd moet worden, is Partou nu al nauw betrokken. "Partou denkt vanaf dag één mee. Van het interieur tot de pedagogiek: ze zitten gewoon aan tafel. Het voordeel van zo'n grote organisatie is dat ze de kennis in huis hebben die wij kunnen gebruiken. Zo zijn hun IKC-ontwikkelaar, operationeel manager en locatiemanager nauw betrokken bij alles wat er gebeurt."
Intensieve samenwerking
In de aanloop naar het nieuwe IKC heeft Partou op de huidige locatie al een bso en kinderdagverblijf geopend. "Kinderen ervaren veel minder harde overgangen. Vanuit de wetenschap weten we dat een harde knip tussen groep 2 en 3 helemaal niet goed is voor het kind. We nemen die overgangen weg met gedeelde speelruimtes en een intensieve samenwerking. Het moet nauwelijks merkbaar zijn dat je van peuter naar kleuter gaat." Daarom krijgen kinderen van 0 tot 7 jaar op de nieuwe locatie straks een hele eigen verdieping. "Zo ontstaat een geborgen omgeving met herkenbaarheid in de werkwijze."
Gezamenlijke scholingen en ontwikkeldagen
Voor Nick staat samenwerken op nummer één. “Maar altijd op basis van gelijkwaardigheid”, benadrukt hij. “Iedereen heeft zijn eigen expertise. Leerkrachten zijn geen pedagogisch professionals en vice versa. Maar we horen wél bij elkaar.” Dat zie je nu al terug in de praktijk. Sinds Partou de bso op de Oranjeschool verzorgt, zijn er gezamenlijke teamuitjes, feesten en ontwikkeldagen en gedeelde ruimtes voor leerlingen en leerkrachten. Tegelijkertijd heeft elk team een eigen overlegstructuur. "Leerkrachten hebben onderwijsinhoudelijke vergaderingen, pedagogisch professionals overleggen met hun eigen team. En waar het overlapt, trekken we samen op."
De nieuwe samenwerking vraagt om bewuste keuzes. "Je kunt niet zomaar een leerkracht naast een pedagogisch professional zetten en denken dat het vanzelf gaat. Je moet het beleidsmatig vormgeven," zegt Nick. "Daarom gaan we gezamenlijke scholingen en ontwikkeldagen organiseren, met focus op spel en ontwikkeling van het jonge kind."
Nick ziet het toekomstige IKC als een moderne vorm van het dorpsplein waar iedereen bijdraagt aan de ontwikkeling van het kind. Zijn belangrijkste tip voor andere schoolleiders? "Zoek een partner die echt wil samenwerken en niet komt met een kant-en-klaar verhaal. Het moet volledige integratie zijn. Met Partou maken we het echt samen."
Nick van Munster is directeur van De Oranjeschool, een protestantschristelijke basisschool in Vroomshoop.