Kinderen tot 4 jaar
Allereerst is het goed om te weten wat een kind überhaupt begrijpt van oorlog, geweld en terrorisme. Dit is voor elke leeftijdsfase anders. Kinderen tot 2 jaar hebben bijvoorbeeld geen enkel besef hiervan en moet je beschermen tegen beelden en verhalen over geweld. Ook kinderen van 2 tot 4 begrijpen vrijwel niets van wat ze zien of horen over oorlog en terrorisme. Het nieuws maakt hen alleen maar bang.
Kleuters
Kinderen van 4 tot 6 jaar betrekken de gebeurtenissen op zichzelf en zijn ervan overtuigd dat als er ergens anders geschoten wordt, er ook geschoten kan worden in hun eigen straat. Scherm ook hen dus zoveel mogelijk af van media en stel ze gerust als ze vragen hebben.
Schoolkinderen
Schoolgaande kinderen van 6 tot 10 jaar kunnen thuiskomen met vreselijke verhalen die ze van klas- of sportclubgenoten hebben gehoord. Je kunt ze vaak niet meer afschermen van media. Daarom ga je beter met ze in gesprek om de verhalen te nuanceren, relativeren en toe te lichten.
Hoe ga je een gesprek aan?
- Wees je bewust van je eigen gevoelens als je met je kind in gesprek gaat. Probeer je eigen emoties te parkeren en concentreer je op de vragen van je kind. Stel daarnaast ook vragen aan je kind om erachter te komen wat hij of zij met de beelden doet in zijn/haar gedachten. Hoe komt het binnen, wat voelt hij/zij erbij?
- Geef je kind de ruimte om vragen te stellen en probeer hier zo goed en eerlijk mogelijk antwoord op te geven, zonder te veel in detail te treden. Te veel informatie kan een kind ook onnodig ongerust maken. Moeilijke vragen hoef je natuurlijk niet te omzeilen, maar probeer de kinderen gelijkertijd ook gerust te stellen.
- Kijk goed naar de behoefte van je kind. De één wil erover praten, de ander liever niet. Laat je kind in ieder geval weten dat hij/zij altijd bij jou terecht kan voor vragen
Niet teveel en te vaak
Blijf ondanks je eigen emoties en wens om het nieuws op de voet te volgen alles net zo doen als anders: volg de dagelijkse routines. Dat geeft een kind een veilig gevoel. Voer gesprekken over dit onderwerp met andere volwassenen liever niet in het bijzijn van je kind. Zo zorg je ervoor dat je kind niet wordt overvoerd met informatie en dat hij/zij niet banger wordt dan nodig.